作为康涅狄格州哈特福德的卫生与公众服务部主任，98年的利亚尼·阿罗约(Liany Aroyo)现在的工作与COVID-19之前有点不同。每天早上，她都会仔细研究哈特福德最新的COVID-19病例、住院人数和死亡人数。从那里开始，她的一天就过渡到一连串的会议和电话，她收集信息，并向从市长到学校负责人的每个人提供公共卫生建议。“没有日复一日，”她笑着说。幸运的是，她在公共卫生领域20年的经验使她有能力取得成功。

利亚尼还记得哈特福德的第一例COVID-19病例。几周以来，她和她的团队一直在尽可能地了解这种病毒，以及它可能如何影响他们人口密集的城市。随着附近社区出现更多病例，他们也在跟踪其进展。然后，在2020年3月13日，他们做出了一个艰难的决定，建议关闭学校和老年人中心。第二天，Liany接到了一个确诊病例的电话，她知道他们的决定是正确的。“这非常具有挑战性——很多事情都是在缺乏信息的情况下完成的，”利亚尼回忆道。“我们不知道如何保护自己。我们不知道如果你生病了该如何控制这种疾病。”

Liany说，缺乏信息是她和她的团队面临的第一个挑战，因为他们努力获得及时的、基于科学的、不被政治化的数据。从那里开始，他们努力解决如何将信息传递给不同的群体，以及随着病毒的传播，如何改善获得检测和其他资源的途径。不过，到目前为止，也有一些亮点。除了关闭学校和老年人中心，利亚尼还为无家可归者建立了一个系统，帮助防止COVID-19的传播而感到自豪。早些时候，这些居民被转移到酒店，并定期进行测试，以便他们可以安全地回到避难所。哈特福德还在其他托儿机构仍然关闭的情况下重新开放了三家早教中心，为在职父母提供支持。

当我们在深秋报道这个故事时，利亚尼的重点是减少COVID-19病例。“现在，我认为我们正在对抗的最大障碍是COVID疲劳，”她说，“然后我们正在平衡我们提出的建议与实地发生的情况，谁正在被感染，以及他们患严重疾病的风险。”

特别是，大流行突出了康涅狄格州有色人种的现有差异，他们感染COVID-19的比例高于其他群体。对于利亚尼来说，这个问题是一个非常私人的问题，她在康涅狄格州的一个波多黎各家庭长大，亲身经历了不平等。“对我来说，最令人惊讶的是人们对我们系统中存在的不平等缺乏意识，”利亚尼说。“我一直在推动这样的需求，我们必须做得更多，我们必须做得更好，我们必须停止把有色人种视为‘其他人’，并确保在我长大的社区长大的孩子们能够获得我曾经拥有的机会。”

利亚尼在韦尔斯利大学主修心理学，在哥伦比亚大学获得公共卫生硕士学位，她认为不平等是她工作的核心。在接受目前的工作之前，她曾为一系列非营利组织和政府机构工作，解决拉美裔和非洲裔美国人社区的意外怀孕、烟草控制、抑郁症和艾滋病毒/艾滋病等问题。最终，她希望这场大流行不仅能提高人们对不平等现象早就该有的认识，而且这种认识还能带来有意义和持久的变化。“我不想回到过去的正常生活。旧的常态对拉美裔和非洲裔美国人不利。这让很多人生病，无法获得治疗。”她说。“我希望我们能以一种更好的常态走出困境，在这种常态下，人们——无论他们住在哪里，无论他们的肤色，无论他们是否在美国出生或说英语——都不会面临这些问题。”