理查德·霍华德摄

说到商业创新，有时英语和音乐专业的学生正是你所需要的。你可以问问Notch Partners, LLC执行合伙人和联合创始人、88年的段美美(Mei-Mei Tuan)。

2002年，美美和她的丈夫安德鲁·汤普森(Andrew Thompson)基于一个看似简单但实际上颇具革命性的想法创办了这家公司。她表示:“我们成立了一家为私人股本服务的咨询公司。”“我们将首席执行官级别的高管与私人股本公司联系起来，帮助他们做他们该做的事，也就是买卖公司。”梅梅说，在Notch Partners成立之前，投资银行和私募股权公司主要是基于数学或电子表格模型来评估公司的买卖。“没有人谈论过谁在运营这些公司;他们只是在计算，”她说。“这些在华尔街工作的人，从来没有经营过企业，怎么可能真正了解如何买卖这些东西?”对我来说，我们应该把行业高管纳入私募股权的方程式中，这很有道理，但在此之前，没有人这么做或想到过。”

一切都是从一家超市的停车场开始的。911之后，美美的丈夫丢了工作。她一直和两个年幼的孩子呆在家里，但这对她来说并不容易。2002年2月，她的丈夫开始考虑回去工作。“我们坐在停车场里，我就开始哭，”她回忆道。“我说，‘你不能再把我留在家里了。’”她提议他们一起开一家公司，这样他们就可以一边工作，一边陪孩子了。美美说:“这是我自己说的，其实是我自己编的。”“我说服自己，这是有道理的。”

他们在新泽西州家中的阁楼上创建了Notch Partners，并以过去的工作经验和人脉为基础。Andrew拥有管理咨询经验，以及之前与初创公司和私募股权投资的工作经验。美美，她走了一条不同于一般英语/音乐专业的道路。

她说:“我认为我在某种程度上是文科可以转化为任何东西的典范。”她说，上世纪80年代末，在韦尔斯利学院(Wellesley)进行招聘时，“我想我是唯一一个主修英语和音乐的学生。”就像许多事情一样，它始于与卫尔斯理学院的联系。大三的时候，她对投资银行很感兴趣，所以她给Jeanette Winter Loeb写了一封信，Jeanette是高盛的第一位女性合伙人。这封信让我们共进午餐，让我获得了暑期实习机会，毕业后在高盛找到了一份工作。几年后，美美在哈佛大学(Harvard)拿到了工商管理硕士学位，在几家大型非营利组织工作过，还做过一些咨询工作，然后在家照顾孩子。

“我从来不认为自己是一个会经营公司的人，”美美说。“然后，就在我们坐在(停车场)的那一刻，当我听到自己出于绝望地说这些话时，这一切突然变得真实起来。”当然，她和她的丈夫都不知道公司会有这样的发展。事实上，安德鲁一开始说他会等三个月。3个月变成了14年，员工人数从13到18人。“我们现在在市场上被称为黄金标准和先驱，”美美说，但其他公司后来也采用了他们的想法。Notch Partners现在与高管招聘公司、投资银行，甚至一些私募股权公司本身展开竞争。

美美将她的成功归功于她非典型的商业背景和卫尔斯理灌输给她的自信。她说:“我能够创作这个作品的部分原因是，我和其他人的背景不同，我看事情的方式不一样。”“卫尔斯理让我有了这样一个想法:你可以做任何事情。”