在宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)，语言学专业的学生对费城居民进行了40多年的采访。他们记录了大量独特的语音模式，这是该大学曾经开设的课程的一部分。“现在你想学习语言的任何方面，数据都在那里，”萨布里亚·费舍尔(Sabriya Fisher)说，她是宾夕法尼亚大学(Penn)新近获得博士学位的人，去年秋天加入了韦尔斯利大学(Wellesley)的认知和语言科学系。

费舍尔计划在韦尔斯利大学建立一个类似的、丰富的数据集。现在还为时过早，但她已经在克拉普图书馆获得了学院第一个社会语言学实验室的名额。她设想了一个空间，在这里，学生们可以从人类学、社会学、心理学、英语等不同学科聚集在一起，收集和研究当地的声音和故事。最终目标是什么?创建一个新英格兰语言数据库，为下一代语言变异和变化的研究提供信息。

费舍尔着迷于语言在人与人之间的差异，甚至在同一个人身上，也取决于他们在和谁说话。最近，她研究了单词“ain 't”及其过去时的用法，这是非裔美国人英语独有的特点。她仔细研究了数十份社会语言学采访，确定非裔美国人在20世纪增加了“ain 't”的过去式使用。这一发现增加了关于语言如何进化的论述。在韦尔斯利之前，费舍尔曾参与过一项研究，研究年轻的费城人如何逐渐不再使用当地口音的特征。

费雪在纽约州北部的宾厄姆顿大学读本科时就对语言产生了热爱，她在大二时报名参加了一门名为“语言、文化和交流”的课程。她的母亲是非裔美国人，而她的父亲是欧洲混血，她早就注意到了这两者之间的细微差别。费舍尔注意到，她的母亲是一名教师，在电话里和同事说话时经常是一种方式，在家里则是另一种方式。这门课程给了费雪谈论这些观察结果所需要的工具。“这门课改变了我的生活，”她说。

“语言是我们生活中如此重要的一部分，”费舍尔补充道。“当我们真正停下来，从科学的角度来看它时，我们正在做一些令人惊叹的事情。”