我现在是周六下午4点，夏日最后一缕金色的阳光洒在曼哈顿市中心的高楼大厦上。在一间挂满镜子的稀疏白色工作室里，埃莉斯·帕特森(Ellice Patterson) 16岁的作品双手和左膝着地，指导一名舞蹈演员摔在地板上，发出响亮但又不失优雅的砰的一声。这是她明年春天将在她的公司的展览中表演的一个作品中的第一个动作(尚未命名)。

她让舞者把她的右腿一直伸出来——帕特森坦率地承认她自己不会做这个动作。这是因为她在10年前做了脊椎手术，手术至今仍影响着她的生活——她如何移动、走路和跳舞。

帕特森乘公共汽车从波士顿到纽约，只是为了和那里的舞者一起工作。在三个小时的时间里，她不停地编舞。她一步一步地指导舞者进行地板动作、旋转和优雅的手臂动作。慢慢地，他们加入了更多她为演出委托的舞者和音乐。

不时地，她的舞者会向她透露一些新的东西——那天他们有多痛，其中一个人很难完全俯身做下犬式，因为她的手感觉有限，今天的药物让她很难记住帕特森列出的顺序。这种承认——一个动作不能按预期执行或需要修改——在传统的舞蹈工作室可能是不鼓励的，但在帕特森的空间是鼓励的。在这里，它们不是对正在创造的艺术的限制:它们是艺术的一部分。

帕特森是波士顿能力舞蹈公司的执行董事，该公司已经发展到25名舞者，欢迎各种身体和心理能力的人。

《美国残疾人法案》(Americans with Disabilities Act)通过已近30年，该法案要求建筑必须无障碍，并禁止歧视残疾人。机会扩大了，但创造完全包容、无障碍的空间并非一蹴而就。在某些情况下，它从未发生过。这一天，使用助行器的帕特森为她的公司预订了一间纽约工作室。大楼里的电梯正在建造中，她不得不在曼哈顿街区上下好几次，想办法去楼上。这是残疾人每天仍然面临的额外障碍的一个小窗口。

帕特森4岁时开始跳舞。她在密西西比州的农村长大，她说她妈妈让她上芭蕾课，让她忙起来。她去了社区工作室，“在我妈妈负担得起的范围内到处跳，”她说。她被“美妙的音乐”所吸引。它有一个非常好的结构。”

但她的舞蹈能力会受到影响。她不喜欢谈论她的脊椎手术，但她承认这意味着她暂时不能跳舞了，而且她担心这将是永远。

手术后几年，她仍然不能跳舞，但她从密西西比州来到了韦尔斯利学院，她说这是一种文化冲击，但“以一种良好的方式”。

她说:“不管你是否同意他们的观点，拥有对某件事充满热情的人是件好事。”

她结交了亲密的朋友，说她有了自己的酷儿身份，知道校园里有残疾人维权活动，她感到很有力量。

帕特森没有联系韦尔斯利的残疾服务办公室，因为她发现所有的文书工作“真的让人难以应付，因为她是一个需要资源的新手。”她说，她发现校园里的山“真的很难”，当班车在晚上向所有人开放时，她严重依赖班车服务。

她说，她没有加入校园里的任何残疾社区或组织，但“知道它在那里感觉很好——只要知道万一你需要它，它就在那里，这真的很强大。”

在韦尔斯利读到一半的时候，她又重新加入了Yanvalou舞蹈团，这是一个表演非洲舞蹈和民俗音乐的团体。

这并不容易。她必须学习一种新的移动方式，既用自己的身体，也用一种新的舞蹈形式。“就机动性和灵活性而言，这比我想象的要难，”她说，“但这绝对很有趣。我又有点小毛病了。”然而，燕瓦卢的舞蹈更自由，与她成长过程中更正式的舞蹈工作室还有很长的路要走。

这个“改变人生”的夏天最终让帕特森回到了舞蹈工作室。她通过“海洋学期”项目横渡大西洋，该项目由韦尔斯利大学资助，从事生物学研究。在船上的生活迫使她超越了自己对自己身体能力的期望。那次旅行让她“站在世界之巅，我觉得我可以做任何事情，”她说。“舞蹈是我的下一个爱好。”

回到波士顿后，她联系上了当地的一家工作室，“想出了如何重新融入我的身体”。她涉足芭蕾舞、爵士乐、踢踏舞和现代舞，并开始教学。

从卫尔斯理学院毕业后，她试图找到一个舞蹈团，以便更经常地跳舞。但是，她发现“舞蹈工作室不符合《美国残疾人法》的规定，这是进入的字面障碍。”她记得在一次试镜中“严重失败”，她问导演是否可以修改她的动作，或者事先和编舞谈谈。她被告知:“不，这是一家专业公司。”

“所以，”她说，“我创建了一家专业公司。”

帕特森有一些商学院的经验，同学们也愿意帮忙，但不是很多钱。于是她在当地一家酒吧找到了一份工作，并用她的小费资助了她的第一次演出。他们与三名舞蹈演员和四名作曲家一起在马萨诸塞州剑桥的多元文化艺术中心表演。

她说:“我们就是从那里起步的。”

这些天，帕特森是波士顿Abilities Dance的编舞、营销人员、资金撰写人等等。她把这份工作与一份全职的非营利工作相结合，但希望能把它作为自己的全职工作。

她的组织现在包括一个专业的表演公司，以及一个社区参与和教育项目。舞者们试着加入这个公司。有些人兼职跳舞，因为只有在能力表演中他们才有机会。其他人则全职跳舞，包括为其他公司跳舞。帕特森说，她的预算太少，无法支付舞者的工资，但只要条件允许，她就会给他们一笔酬金。

她为自己了解她的舞者而自豪，并鼓励他们合作创作出与他们和观众对话的作品。“波士顿能力舞蹈”的舞者，无论有无残疾，都对参与编舞过程感到兴奋，“这样动作就能真实地反映他们的身体，”帕特森说。

其中一名舞者莱斯利·弗里曼·陶博说，适应和修改动作对身体融合的舞蹈至关重要。她将帕特森描述为一个“有动力、有抱负的年轻艺术家”，具有“直觉上的交叉”美学。她说:“艾丽丝的年轻和温柔的性格使她的编舞过程具有一种接近能力。”

在一篇题为老板的女人在美国，舞者们穿着描绘弗里达·卡罗(Frida Kahlo)等女权主义偶像的衬衫。在一个即兴的作品中旅行帕特森带着她的助步器在舞台上表演。

该公司曾在美术博物馆、皮博迪埃塞克斯博物馆、波士顿当代舞蹈节等地演出。帕特森被评为“波士顿新创意卫士”的一员波士顿杂志。

帕特森目前正在筹备她公司2020年3月的展览。她完成了一件作品，叫做螺旋出这本书的灵感来自于“一种生活模式，我觉得一切都在螺旋式地发展，没有什么是具体的，事情很艰难。”

在不表演的时候，她和志愿者一起开展有关残疾人权利的项目，让空间更具包容性。

帕特森说:“在一个传统上都是白人的世界里，一位残疾黑人女性创办了一家公司，这本身就是一场运动。”“我们只是在以不同的方式改变游戏。”

随着波士顿能力舞蹈的发展，帕特森希望它能通过舞蹈和教育来吸引更大的波士顿社区，从而更好地理解残疾文化。

在某些方面，她对舞者的希望要简单得多，但同样重要。“我希望他们继续发光，”她说，“用行动说出真相。”